Miriam Ruiz
Birmingham, Reino Unido 16 jun (Crisol).- Hay un peligro invisible pero creciente en el océano Pacífico profundo: la contaminación acústica generada por proyectos de minería submarina en la zona Clarion‑Clipperton (CCZ), el lecho marino situado entre Hawái y México, de acuerdo con los avances de una investigación internacional que será publicada en el Marine Pollution Bulletin.
Más de 2 mil 800 estudios destacan que buena parte de la biodiversidad presente en la zona cercana a las islas Clipperton —peces, invertebrados y mamíferos marinos— depende del sonido para comunicarse, orientarse y detectar depredadores. Sin embargo, solo el 35 % de estas especies ha sido evaluado por su sensibilidad a la contaminación sonora.
Las operaciones mineras involucran maquinaria en el lecho marino, sistemas de bombeo, risers y naves de superficie que generan un ruido constante y sostenido. Según los investigadores, estos sonidos podrían propagarse desde los sitios de extracción hasta cientos de kilómetros, creando un entorno acústico alterado para muchas especies, tal y como dieron a conocer en el portal Sci.dev.net
Alejandro Olivera, profesor de la Universidad de Baja California Sur y representante en México del Centro para la Diversidad Biológica expreso su preocupación sobre el tema: “El desafío ahora es lograr que la humanidad se ponga de acuerdo para proteger un patrimonio que pertenece a todos”.
Los efectos potenciales incluyen cambios en comportamientos naturales, estrés crónico, pérdida de capacidad auditiva y desplazamiento de estas criaturas marinas. Estas alteraciones repercutirán tanto en los más grandes, como cetáceos, como en organismos abisales aún poco conocidos.
En respuesta, un grupo de 37 países lanzó en la reciente Conferencia Oceánica de la ONU en Niza la Coalición de Alta Ambición por un Océano Silencioso, comprometida a impulsar buques más silenciosos, crear áreas protegidas y fortalecer capacidades para monitorear y reducir el ruido submarino.
El secretario general de la ONU, António Guterres, advirtió allí sobre el riesgo de que la minería profunda se convierta en el “lejano oeste” submarino sin regulación adecuada. En este contexto, organizaciones científicas y conservacionistas reclaman inmediata transparencia de la industria minera y la aplicación del principio de precaución, antes de permitir proyectos comerciales en la CCZ.
Se requiere con urgencia
Gente de la ciencia alrededor del mundo, activistas y representantes gubernamentales llaman a:
- Una moratoria temporal a la minería submarina en alta mar hasta completar estudios acústicos rigurosos.
- Mayor transparencia del sector minero, incluyendo acceso público a datos de ruido generado.
- Normativa internacional sólida liderada por la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA), con límites claros de emisión sonora y monitoreo ambiental.
- Apoyo a la Coalición por un Océano Silencioso e impulso de tecnologías menos ruidosas.
